Гиллард, родившаяся в Уэльсе, оговорилась, что желает Елизавете долгих лет жизни и крепкого здоровья. По ее словам, австралийцы "питают к 84-летней королеве исключительно теплые чувства". Однако, считает премьер-министр, ее кончина или отречение станут для Австралии подходящим моментом, чтобы обзавестись собственным главой государства.

О намерении превратить страну в республику Джулия Гиллард объявила за четыре дня до всеобщих выборов, назначенных в Австралии на 21 августа. Ее соперник, лидер оппозиции Тони Эббот (Tony Abbot), является сторонником сохранения в Австралии сложившегося монархического строя.

Австралия, бывшая английская колония, получила собственную конституцию в 1901 году. С тех пор самоуправление Австралии последовательно расширялось. В 1986 году Великобритания официально отказалась от права участвовать в разработке законов страны, однако высшим должностным лицом в государстве по-прежнему остается генерал-губернатор - представитель британского монарха. При этом фактическим главой государства является австралийский премьер-министр.

Вопрос о предоставлении Австралии формальной независимости от британской короны поднимался неоднократно. В 1999 году состоялся референдум, на котором большая часть населения высказалась за сохранение монархических институтов.

1. Тонга проведет первые демократические выборы...

2. Умер почетный президент Италии Франческо Коссига...

3. КНДР отвергла южнокорейский план воссоединения...

4. На турецкое посольство в Тель-Авиве напал неизвестный...

   ---

5. Карзай решил выгнать из Афганистана частных охранников...

6. К филиппинскому побережью прибило брикеты с кокаином...

7. КНДР открыла границу для южнокорейских врачей...

8. Пострадавшие от наводнения пакистанцы заблокировали дорогу...

9. Четыре тысячи тайваньцев заблокировали дорогу к нефтеперерабатывающему заводу...

10. Тони Блэр отдаст гонорар за свою книгу раненым солдатам...

11. При взрыве в румынской больнице погибли три ребенка...

12. В крупнейшей больнице Бухареста произошел взрыв...

13. Организатора взрыва над Локерби освободили без консультации с врачом...

14. В Афинах умер глава хунты "черных полковников"...

15. Полицейский-ботинкометатель стал героем Кашмира...

16. Протестующие поляки сорвали открытие памятника красноармейцам...

17. В Таиланде начался суд над лидерами "красных рубашек"...

18. Дания отправила спецназ на перехват судна Greenpeace...

19. Потери коалиции в Афганистане превысили 2000 человек...

20. В Альпах разбилась альпинистка из России...