В американском штате Юта расстрельная команда привела в исполнение смертный приговор, вынесенный 49-летнему мужчине, который убил прокурора прямо в зале заседаний. Преступник сам выбрал способ своей казни, проведя последние четверть века в ожидании смерти.

Обитатель камеры смертников Ронни Ли Гарднер предпочел расстрел смертельной инъекции, передает Associated Press. Из 35 штатов США, в которых еще пока сохраняется смертная казнь, только в Юте осужденным предоставляется такая возможность.

"Будьте добры, расстрел", - сказал Гарднер судье в конце апреля, когда ему предоставили выбор между инъекцией и расстрелом.

Исполнение приговора было назначено на 18 июня в тюрьме Дрэпера (пригород Солт-Лейк-Сити), передает РИА "Новости". Расстрельная команда состояла из пяти человек, вооруженных винтовками 30-го калибра. Однако одно из ружей было заряжено холостым патроном, чтобы у палачей оставалась надежда на то, что в действительности кто-то другой повинен в смерти осужденного.

Ронни Гарднер отказался от последнего слова, и тогда его пристегнули к металлическому стулу, выкрашенному в черный цвет, а на его грудь поместили белую мишень.

В 12:20 пятницы врачи констатировали смерть Гарднера от огнестрельных ранений груди, передает Reuters. Стрельба велась с расстояния 25 футов (7,6 метра). Перед тем казненный целых 25 лет провел в камере смертников в ожидании исполнения приговора.

Последний ужин казненного состоял из стейка, хвоста лобстера, яблочного пирожка, ванильного мороженого и газированного напитка 7UP. Остальное время преступник потратил на просмотр трилогии "Властелин колец", а также на беседу с адвокатами и священниками.

В тот же день, в четверг, губернатор Юты Гари Герберт отклонил последнюю апелляцию осужденного, который просил об отсрочке приговора.

Как следует из материалов дела, Гарднер убил прокурора Майкла Бёрделла в перестрелке при попытке бегства из здания суда в 1985 году. Тогда его обвиняли в убийстве бармена Мелвина Оттерстрома в 1984 году.

Добавим, что сын потерпевшего - Джейсон Оттерстром - присутствовал при казни Гарднера. Вообще родственники убитого бармена настаивали на казни осужденного. Напротив, семья прокурора Берделла просила сохранить ему жизнь.

Некоторые родственники казненного тоже пришли к тюрьме, чтобы помолиться за упокой его души, держа в руках маленькие свечки. Всего вблизи места казни собралось порядка двух десятков человек, знавших Гарднера. Некоторые были одеты в футболки с номером 14873 (тюремный номер Ронни Гарднера).

Однако на самой казни никто из них не присутствовал. Против этого выступал сам казнимый, как объяснил его брат Рэнди.

Ронни Гарднер стал первым преступником, которого расстреляли в США за последние 14 лет, а также третьим расстрелянным с 1976 года, когда Верховный суд восстановил смертную казнь. Первым же расстрелянным в штате Юта был убийца двух человек Гари Гилмор, казненный 17 января 1977 года. Ему принадлежат известные слова "давайте сделаем это", которые он произнес перед самым расстрелом, пишет газета The Daily Mail.

Эта смерть наделала много шума. "Я считаю это варварством", - заявил тогда епископ католической церкви Солт-Лейк-Сити Джон Вестер.

Вторая казнь - педофила Джона Альберта Тейлора 26 января 1996 года - тоже привлекла пристальное внимание средств массовой информации. Его осудили за изнасилование и убийство 11-летней девочки.

Как сообщает телерадиовещательная корпорация BBC, критики смертной казни через расстрел считают, что такое наказание является пережитком времен Дикого Запада. Однако на примере Гарднера видно, что некоторые преступники считают подобный вид казни даже почетным.

В 2004 году суд запретил осужденным выбирать способ казни между расстрелом и инъекцией. Однако за теми, кто был приговорен раньше, это право, ставшее анахронизмом, сохранилось. По данным BBC, четверо из девяти обитателей камеры смертников тем не менее хотят быть расстрелянными.