Штурм Красной мечети. Фото МВД Пакитана, переданное AFP

По уточненным данным, Абдул Рашид Гази, возглавлявший вооруженное сопротивление религиозных студентов-экстремистов в Красной мечети в Исламабаде, погиб в результате перестрелки между его сторонниками и пакистанскими военнослужащими.

"Гази вышел [из мечети] с четырьмя или пятью повстанцами, которые вели огонь по сотрудникам служб безопасности. Военные ответили [на выстрелы], и в перекрестном огне он был убит", - приводит AFP уточненную цитату представителя МВД Пакистана Джаведа Чимы (Javed Cheema). Ранее агентство со ссылкой на того же чиновника сообщало, что Гази "пытался сдаться, но погиб под градом пуль бойцов из своего окружения".

Сам 43-летний лидер радикальных исламистов заявлял о том, что скорее погибнет, чем сдастся. Гази также высказывал надежду на то, что его смерть зажжет исламскую революцию в Пакистане. В МВД его смерть назвали "серьезным ударом по экстремистским элементам в стране и уроком для остальных".

В ночь на вторник после недели безрезультатных переговоров с Гази армия и спецназ Пакистана с личного распоряжения президента Первеза Мушаррафа начали штурм Красной мечети. В результате штурма были убиты более 50 экстремистов, еще столько же арестованы. Погибли восемь пакистанских военнослужащих и по меньшей мере 25 получили ранения.

К утру среды вооруженные боевики и студенты занимают около 20 процентов площади Красной мечети и продолжают оказывать сопротивление правительственным войскам.