Затянувшийся поиск промоутера серии WRC вынудил заводскую команду Ford изучить возможность ухода из чемпионата мира по ралли. Об этом сообщает Motorsport-Total. Глава автоспортивного отдела европейского подразделения Ford Джерард Куинн признался, что переход в международное первенство IRC является одним из вариантов для американской компании.
[Не поймите меня неправильно: Ford поддерживает WRC и не собирается бежать с тонущего корабля, заявил Куинн. Чемпионат мира по ралли по-прежнему важен для нас. Тем не менее, перед началом следующего сезона мы повторно оценим все возможные пути продолжения спортивной программы и одной из кандидатур станет серия IRC. Это первенство открыто для зрителей, оно активно пользуется Интернетом и социальными сетями. На самом деле, это отличный пример организации гоночного чемпионата, а заезды постоянно показывают по телевизоруk.
Интерконтинентальная раллийная серия IRC была учреждена телеканалом Eurosport в 2006 году. Ранее сообщалось, что текущий сезон станет для IRC последним, после чего это первенство войдет в состав чемпионата Европы по ралли. Тем не менее, немецкая пресса указывает, что на последнем заседании Автоспортивного совета FIA эти планы были отменены. Проверить данные сведения не представляется возможным: в официальном пресс-релизе Международной автомобильной федерации по итогам заседания совета не упоминается ни IRC, ни чемпионат Европы по ралли.
В настоящее время в IRC зарегистрировано шесть автопроизводителей: Renault, Skoda, Peugeot, Honda, Subaru и M-Sport, под своим брендом выставляющий на старт автомобили Ford Fiesta S2000. В случае полноценного прихода в IRC Ford может перейти от поддержки клиентов к учреждению собственного заводского коллектива: в настоящее время по такой схеме работает только Skoda.
Судя по всему, недовольство [Фордаk вызвало решение FIA отложить выбор промоутера WRC до осени. На своем официальном сайте федерация разместила объявление, приглашающее всех желающих оставить заявку на участие в тендере, победитель которого получит трехлетний контракт на организацию чемпионата мира по ралли. Выбор победителя пройдет в закрытом режиме: Международная автофедерация обязалась определиться с новым промоутером до 1 сентября 2012 года.
