Руководитель гоночного коллектива Citroen Ив Маттон применил командную тактику на Ралли Новой Зеландии. Как сообщает Autosport, француз запретил своим пилотам бороться друг с другом за победу в последний день гонки. Таким образом, первое место сохранит Себастьен Леб, а вторым финиширует Микко Хирвонен.
Пилоты Citroen смогли оторваться от конкурентов в первый же день Ралли Новой Зеландии, когда их основной соперник Яри-Мати Латвала попал в аварию. Гонщик Ford смог вернуться в гонку, однако по итогам 15 спецучастков финн проигрывает лидерам пять минут, занимая восьмую строчку. Ближайшим преследователем пары [Ситроеновk является напарник Латвалы Петтер Сольберг, однако отрыв норвежца от Леба уже превысил полторы минуты. В таких условиях в Citroen решили не рисковать потерей дубля.
[Мы были в такой же ситуации и днем ранее, однако в тот момент Ив не стал приказывать нам прекратить борьбу, рассказал восьмикратный чемпион мира по ралли Себастьен Леб. Я рад, что благодаря тому решению мы получили дополнительные 350 километров реального соперничества с Миккоk. За субботу, 23 июня, Хирвонен проиграл Лебу 2,4 секунды, доведя суммарный отрыв до 6,4 секунды.
Согласно прогнозу погоды, в заключительный день Ралли Новой Зеландии ожидается дождь. В таких условиях пилоты предпочитают использовать мягкие покрышки, так как они позволяют им развивать более высокую скорость. У Хирвоена не осталось свежих комплектов мягкой резины, тогда как Леб сохранил новые шины для последних [доповk. По словам Маттона, это облегчило ему задачу, так как возникшая ситуация сама по себе обеспечила преимущество для лидирующего Леба. [Я поговорил с Микко и он пришел к тому же выводу, что и я. Для пилотов Citroen нет никакого смысла продолжать борьбу друг с другомk, заявил менеджер.
В воскресенье, 24 июня, гонщиков WRC ждут семь спецучастков Ралли Новой Зеландии общей протяженностью 62 километра. По итогам двух соревновательных дней российский пилот Евгений Новиков удерживает четвертое место в генеральной классификации.
