Репродукция картины Яна Вермера "Девушка с жемчужной сережкой" и ее флуоресцентная копия. Фото авторов исследования

Канадские исследователи разработали методику, позволяющую при помощи лазерного луча формировать на стеклянной подложке сложные фигуры из белковых молекул. Для того, чтобы показать высокую точность метода, ученые воспроизвели известную картину, сообщается в пресс-релизе на сайте Университета Монреаля. На участке шириной всего 200 микрометров была сформирована репродукция "Девушки с жемчужной сережкой".

Метод, описанный в журнале Lab Chip, основан на способности некоторых веществ вступать в химическую реакцию под действием света. Стекло покрывается сначала слоем белковых молекул, потом слоем других белков, предварительно связанных с флуоресцентным красителем. Эти два слоя жестко не скреплены друг с другом, и верхние, меченые красителем, белки могут быть легко смыты.

Если подействовать на белки лазерным излучением, краситель выцветает. При этом происходят две реакции. Во-первых, от красителя отделяется свободный радикал (небольшая молекула с высокой химической активностью). Во-вторых, свободный радикал сшивает вместе два слоя белков, после чего их уже нельзя легко отделить друг от друга.

Не подвергшиеся облучению и потому незакрепленные слои после окончания работы лазера можно просто смыть. Последовательно нанося разные слои и облучая их лазером, можно создавать сложные композиции. Изучение клеток, выращенных на подобной подложке с заведомо известной концентрацией белков, позволяет понять механизмы межклеточной сигнализации. Которые играют важную роль в процессах развития организма, в работе иммунной системы, и возникновении раковых опухолей.