Периодическая комета 17P/Holmes (комета Холмса) внезапно "вспыхнула и расцвела", а по видимым размерам сравнялась с Солнцем и даже превзошла его, передает ИТАР-ТАСС. Об открытии сообщили в четверг исследователи из Института астрономии Гавайского университета. "Комета продолжает расти и в настоящий момент уже является крупнейшим объектом в Солнечной системе", -
говорится в распространенном учеными коммюнике.
Солнце, естественно, является самым массивным объектом в нашей системе,
а испускаемые им частицы достигают самых ее окраин. Но
относительно небольшая комета Холмса внезапно выпустила такое
облако пыли и газа из нейтральных молекул, что ее кома -
окружающее ядро облако - уже к 9 ноября растянулось на 1,4 млн
км. Диаметр же нашего светила оценивается в 1,392 млн км. Обычно
кома кометы достигает размеров от 100 тыс до миллиона км,
отмечают исследователи.
Комету Холмса теперь можно обнаружить с Земли невооруженным
глазом после наступления темноты. Она напоминает очень
маленькое, но весьма заметное светящееся круглое облако,
указывают специалисты. Особенно интересное событие можно будет
увидеть в начале следующей недели, когда комета Холмса
приблизится к звезде Мирфак - альфе Персея. В определенный
момент наблюдателю с Земли будет казаться, что комета поглощает
звезду.
Ученые отмечают, что причина, по которой комета Холмса
внезапно "расцвела", скорее всего, никогда выяснена не будет.
Известно лишь, что в 1892 году с ней уже случалось подобное.
"Это уникальное явление вызвано рассеиванием частиц из глыбы
льда и камня диаметром в 3,6 км", - сообщают астрономы
Гавайского университета. При этом комета Холмса находится
сейчас в 240 млн км от Земли, что в полтора раза больше, чем
расстояние от нашей планеты до Солнца. Поэтому даже космический
телескоп Hubble не в состоянии достаточно четко видеть, что
происходит в ее маленьком ядре. Однако фотографии кометы с ее подробным описанием размещены на сайте Cometography.com.
В результате этой вспышки комета Холмса превратилась из слабой, незаметной кометы, спокойно обращающейся вокруг Солнца с периодом около семи лет, в видимую невооруженным глазом комету, соперничающую по блеску с яркими звездами созвездия Персея, сообщает Cybersecurity.ru.
Одновременно со стремительно разбухающей кометой, орбитальный телескоп Hubble зафиксировал активно происходящие химические реакции в ядре кометы. Данные реакции затрагивают структуру кометы и непосредственно относятся к уникальному выбросу микроскопических частиц, сделавших комету настоящим гигантом.
По прогнозам астрономов, в ближайшие несколько недель периодическая комета Холса продолжит свое расширение. Наблюдать комету можно в северном полушарии, на территории России она также должна быть видна невооруженным глазом в западных регионах небесной сферы. Любительские фотографии, сделанные с земли в таких далеких друг от друга городах, как Буффало и Тегеран, демонстрирует Астронет.
На сегодня специалисты говорят, что скорость выброса веществе довольно велика - частицы газа, льда и пыли выбрасываются из ядра кометы со скоростью порядка 500 метров в секунду.
