Под руководством президента Владимира Путина Россия отошла от демократических идеалов, к которым стремилась, когда ее пригласили в G8. В речи, произнесенной в мае в Литве, вице-президент Дик Чейни указал на это и обвинил правительство Путина в несправедливом ограничении прав граждан. Однако во время закончившегося накануне в Санкт-Петербурге саммита G8 Путин с презрением отбивал все попытки призвать его к ответу, пишет The Washington Post (полный текст на сайте Inopressa.ru).
Президент Буш поднял тему российской политики в почтительном тоне. "В России есть демократия российского стиля, - резюмировал он, позаимствовав фразу из кремлевских конспектов. - И я понимаю, что она не должна быть точно такой же, как в США". Британский премьер-министр пошел тем же путем, сказав, что поднимет вопрос о демократии, "не сотрясая стены гостиницы". Однако сей истинно джентльменский стиль Путину не понравился. Когда Буш порекомендовал России провести демократические реформы, Путин перешел на конкретику: "Нам бы не хотелось, чтобы у нас была такая же демократия, как в Ираке", сказал он. Когда его спросили о бушующей в России коррупции, Путин предположил, что в этом вопросе эксперты - британцы, и сослался на скандал вокруг финансирования лейбористской партии, подмочивший репутацию Блэра.
Если Путин ведет себя так, когда к нему прикованы взгляды мира, то в ближайшие месяцы не стоит ждать ничего радостного, отмечает The Washington Post. Как пишет издание, российский лидер уже раздавил независимые СМИ, лишил парламент полномочий, судебную власть - независимости, а также отменил региональную демократию, заменив выборных губернаторов кремлевскими назначенцами. Любой, кто бросает вызов власти Путина, сталкивается с полузаконным преследованием: налоговыми инспекциями, исками, ограничениями на открытие представительств или проведение встреч.
Однако Путину и этого недостаточно. Газета напоминает о "реформе" выборов, которая консолидировала господство партии "Единая Россия", единственной политикой которой является поддержка Кремля. Одна из мер реформы вооружает Кремль более чем 60 предлогами для исключения нежелательных кандидатов или партий из избирательного списка, другая позволяет "досрочное голосование" - этот метод позволяет приносить избирательные урны избирателям в места, где наблюдатели за выборами не ведут мониторинга - хорошо известный рецепт фальсификации выборов. Иными словами, остается все меньше и меньше перспектив того, что президентские выборы в России в 2008 году приблизятся к открытой или объективной конкуренции. Когда Буш говорит о "демократии российского стиля", The Washington Post надеется, что он имеет в виду что-то получше этого.
