Исследования, проведенные при поддержке NASA, установили, что витамин B3 мог сформироваться в космосе, сообщает сайт Национального аэрокосмического агентства. Полученные результаты подтверждают теорию о внеземном происхождении жизни.
Витамин B3, также известный как ниацин, или никотиновая кислота, входит в состав никотинамидадениндинуклеотида (NAD) - кофермента, имеющегося во всех живых клетках и задействованного в метаболизме. Ученые исследовали богатые углеродом метеориты и обнаружили, что в них присутствует витамин B3 в концентрации от 30 до 600 частей на миллиард. Дальнейшие эксперименты показали, что B3 может быть синтезирован из более простых органических молекул пиридина во льду из углекислого газа и в условиях, имитирующих те, что существуют в космосе.
Дальнейшие эксперименты с добавлением водяного льда и с использованием пропорций, характерных для межзвездного льда и комет, показали, что и в этих условиях возможны несколько вариантов получения витамина.
Таким образом, вполне вероятно, что B3 изначально сформировался в космосе и был занесен на Землю кометами и метеоритами.
Ученые NASA рассчитывают, что аппарат Европейского космического агентства Rosetta, занимающийся изучением кометы Чурюмова-Герасименко, сможет обнаружить такие же сложные органические молекулы в выбросах газа кометы, что подтвердит их выводы.
