Американский частный грузовой
космический корабль Dragon, стартовавший в пятницу с космодрома на мысе
Канаверал на ракете-носителе Falcon 9, в воскресенье успешно состыковался с Международной космической станцией. Прямая трансляция стыковки
велась на сайте NASA на протяжении нескольких часов, пока гигантская механическая рука Canadarm, захватившая грузовой корабль, подтягивала его к стыковочному узлу.
Как и в предыдущих полетах, Dragon сблизился с МКС на расстояние 10
метров, после чего астронавты Кевин Форд и Том Машберн сначала захватили
его с помощью руки-манипулятора, а затем специалисты наземных служб
пристыковали его к станции.
"Dragon доставил на МКС 544 кг грузов, в том числе оборудование для
160 научных экспериментов", - сообщается в пресс-релизе компании SpaceX,
осуществляющей доставку грузов на МКС по контракту с NASA.
Предполагалось, что Dragon пристыкуют к МКС в субботу. Этому
помешали непредвиденные обстоятельства - сразу после отделения от
носителя из-за сбоя в работе системы подачи топлива не запустились три
из четырех пар двигателей малой тяги, напоминает "Интерфакс". Специалистам компании SpaceX и
NASA потребовалось почти три часа, чтобы устранить неисправность. В
результате стыковка была перенесена на воскресенье.
Возвращение капсулы на Землю ожидается 25 марта. По применяемой в
США схеме, она приводнится в Тихом океане близ Калифорнии. В капсуле на
Землю будет доставлено свыше 1 тонны грузов, в том числе результаты
медицинских исследований и ранее использовавшееся научное оборудование,
Dragon - единственный сейчас непилотируемый корабль, способный
доставлять грузы с МКС на Землю.
На МКС сейчас работает экипаж из шести человек - российские
космонавты Олег Новицкий, Роман Романенко, Евгений Тарелкин,
американские астронавты Кевин Форд (командир МКС) и Том Машберн,
канадский астронавт Крис Хадфилд.
