В Палате представителей США установлен запрет на включение в законопроекты расходов на целевое финансирование работы частных коммерческих структур. Как пишет The New York Times, инициатива принадлежала лидерам демократов, однако республиканцы уже пытаются ее перехватить и предлагают распространить установленные ограничения и на некоммерческие организации.
Речь идет о так называемых earmarks. Это слово в исходном смысле обозначало клейма на ушах скота, но в американском политическом лексиконе используется для обозначения расходных статей, которые законодатели отводят для тех или иных проектов в своих штатах и округах. Благодаря этому механизму организации, как коммерческие, так и некоммерческие, могут получать на внеконкурсной основе выгодные федеральные контракты: в частности, подобные "премии" достаются спонсорам политиков.
Практику earmarks принято считать неэтичной, и критики указывают на разнообразные примеры неразумного расходования федеральных средств структурами, сумевшими заручиться покровительством сенаторов и конгрессменов. Масштаб проблемы достаточно велик: если бы в прошедшем году запрет на целевые дотации коммерческим компаниям уже действовал, это позволило бы сэкономить для федеральной казны около 1,7 миллиарда долларов.
Запрет, о котором объявили в комитете Палаты представителей по бюджетным ассигнованиям, вопреки стараниям инициаторов пока не одобрен в Сенате. Если руководство верхней палаты Конгресса не последует примеру нижней, согласование версий бюджетных законопроектов будет требовать дополнительных переговорных усилий. Между тему конгрессмены от двух партий соревнуются за первенство в вопросах борьбы за политическую этику: республиканцы пытаются пойти дальше демократов и готовятся к внутрипартийному голосованию по тотальному запрету на целевые дотации.
