Microsoft планирует вложить 400 млн. долл. в индийскую экономику, сообщил глава корпорации Билл Гейтс. Такое заявление было сделано им во время посещения "мекки" индийских высоких технологий - города Бангалор, в котором размещены центральные офисы более 1000 компаний-разработчиков программного обеспечения. Средства будут инвестироваться, главным образом, в сферу образования.
В рамках проекта "Шикша", запущенного Microsoft, предполагается совместно с индийским министерством просвещения создать десять компьютерных центров, в которых будут обучаться будущие программисты и специалисты в области информационных технологий. Предполагается, что в проекте будут задействованы 80 000 преподавателей, которые будут обучать свыше 3,5 миллионов студентов. Microsoft также представила программу "Партнерство с Индией", главная цель которой - вырастить свежие кадры и обеспечить поддержку для разработчиков продуктов серии .Net. Представители компании намерены также сотрудничать с индийскими разработчиками ПО с целью расширения рынка своей продукции.
К 2005 году Microsoft планирует увеличить число персонала центра разработки в Хайдерабаде, столице штата Андра-Прадеш, до 500 человек. Этот центр создавался в 1999 году, тогда в нем работали 40 служащих. "Сотрудничество с Индией имеет и будет иметь стратегическую важность для нашей корпорации", - заявил Билл Гейтс во время своего визита. Тем временем, индийское министерство информационных технологий сообщило о проекте, ориентированном на создание новых программных продуктов с открытым кодом, названном Linux India Initiative. Это произошло за две недели до визита Гейтса.